Impacto Distributivo de la Eliminación del Subsidio al Diésel y Reacción Social

La eliminación del subsidio al diésel elevó su precio de 1,80 a 2,80 dólares por galón. El Decreto 126 establece una política de incremento asfixiante hasta alcanzar el precio internacional, que supera los $4.00. Este aumento se transmite a los bienes y servicios esenciales que componen la canasta básica de consumo. El artículo analiza el impacto distributivo de esta medida, centrándonos en el efecto en los diferentes estratos de ingreso, y se examina la reacción de los sectores sociales que culminó en el Paro Nacional.

La distribución de los ingresos laborales mensuales se presenta en deciles (gráfico 1). Para caracterizar la condición laboral de la población en cada segmento de ingreso analizamos la composición de cada decil según tres variables clave: presencia de trabajo infantil (menores de 15 años), porcentaje de subempleo (se suma la población subempleada del sector formal e informal), y el porcentaje de ocupados con empleo adecuado. Esta desagregación permite identificar cómo la precariedad laboral se distribuye a lo largo de la escala de ingresos.

Fuente: INEC, ENEMDU Nacional, diciembre 2024. Información expandida

La Canasta Básica Familiar estándar en Ecuador se compone de cuatro miembros (dos adultos perceptores de ingresos y dos menores). Tras la eliminación del subsidio al diésel, efectiva desde el 13 de septiembre, el impacto inflacionario según el INEC, alcanzó el 0.08% y el costo de la canasta subió $5.89, situándose en $819.77 dólares. El régimen de dolarización implementado a inicios de siglo mantiene la inflación como una variable generalmente bajo control, la eliminación de subsidios permanentes genera shocks de precios específicos que afectan bienes y servicios esenciales.

El Decreto 126 establece una hoja de ruta para alcanzar el precio internacional del diésel (superará los $4.00 por galón para diciembre de 2025). De materializarse esta medida, la canasta básica experimentaría un alza significativa. Según una investigación de la Universidad Central, se estima que el costo de la canasta ascendería a 916.76 dólares para enero de 2026. Esto representaría un aumento acumulado total de $96,99 en el costo de la canasta básica debido al incremento. Si se asume que dos adultos perciben ingresos en el hogar tipo, el impacto de este aumento se traduciría en una carga de $48,50 por perceptor. No obstante, esta cifra subestima el riesgo, ya que un número considerable de hogares son monoparentales o dependen de un único perceptor de ingresos laborales, duplica así la presión financiera sobre ese ingreso individual.

El análisis de ingresos, ilustrado en la Tabla 1, posee implicaciones sociales y políticas de crucial relevancia. La eliminación del subsidio al diésel no solo precariza a los hogares más pobres (Decil 1), sino que amplía significativamente la brecha de vulnerabilidad en la población ocupada.

Para cuantificar el alcance de esta vulnerabilidad, se utiliza la proyección de que el costo de la Canasta Básica Familiar se incrementará en $96.99 para el 2026, lo que implica una carga de $48.50 por perceptor de ingresos (asumiendo dos por hogar).

Fuente: INEC, ENEMDU Nacional, diciembre 2024. Información expandida

 Umbral Critico del 10 % y la Imposibilidad de Subsistencia

El 10 % de impacto sobre el ingreso (tercera columna de la Tabla1) es un punto crítico de vulnerabilidad para las finanzas de un hogar. El análisis confirma el carácter regresivo de la medida:

1. Vulnerabilidad Ampliada: El costo adicional de $48.50 consume más del 10 % del ingreso promedio mensual de los seis primeros deciles (el 60 % de la población de ingresos más bajos). Esto implica que, para la mayoría de la población trabajadora, la eliminación del subsidio no es un ajuste menor, sino un golpe significativo a su capacidad para cubrir otras necesidades básicas.
2. Imposibilidad de Subsistencia: En el Decil 1 (con más de 815.000 personas a nivel nacional), donde el ingreso laboral promedio es de solo $41,60, el impacto de $48.50 representa una absorción de 116.6 % de su ingreso mensual. Esto subraya la imposibilidad de subsistencia, dado que el aumento del diésel excede la totalidad de su ingreso laboral promedio.

 Proyección y Carga en Hogares Vulnerables

El umbral de pobreza se expande. Si la Canasta Básica se incrementa a $916.76, la insuficiencia de ingresos se extenderá hasta el Decil 6 (Ingreso promedio de $469.30), afecta a una población de aproximadamente 5 millones de individuos y ubica el nuevo umbral de subsistencia apenas por debajo del Salario Básico Unificado (SBU) actual de $470.00.

La vulnerabilidad se multiplica en los hogares con hijos, según los datos del gráfico 2, el porcentaje promedio de jefes de hogar en cada Decil según el Ingreso laboral es de 55 %.

El aumento del costo de la canasta básica se magnifica en estos hogares, limita severamente la capacidad de consumo y acentúa la desigualdad social. Así, se observa que el impacto relativo es mucho más alto en los primeros deciles, lo que confirma el carácter regresivo de la medida.

El paro indígena y las cifras

Su participación según los deciles de ingresos se analiza en el gráfico 3. La estructura de ingresos laborales en Ecuador muestra una clara jerarquía étnica: la mayor parte de la población con ingresos bajos pertenece a grupos de indígenas, afroecuatorianos, montubios, entre otros, mientras que la cúspide de la distribución de ingresos está fuertemente concentrada en la población mestiza y blanca.

El liderazgo indígena abandera los paros por su superioridad organizativa y porque sus demandas, enraizadas en su cosmovisión, representan las preocupaciones de los sectores empobrecidos de todo el país. Aunque cada vez más sectores sociales de mestizos y otras minorías, se incorporan activamente en las demandas sociales. Si bien la lucha se origina en la experiencia particular de los pueblos indígenas, su impacto y consecuencias políticas benefician o buscan proteger a todos los sectores más pobres del país, sin distinción étnica.

Conclusión y recomendaciones

La eliminación del subsidio al diésel tiene un efecto profundamente regresivo, concentra el mayor peso relativo en trabajadores de ingresos bajos y medios-bajos, pertenecientes a la población mestiza, indígena, afroecuatoriana, mulata y montubia, exacerba la desigualdad étnica existente en la base de la distribución del ingreso.

Para mitigar el impacto distributivo adverso, se recomienda:

1. Derogar el Decreto 126 para evitar indexación al precio internacional del diésel.
2. Reforzar control al contrabando en fronteras para reducir pérdida fiscal sin afectar a consumidores internos.
3. Fortalecer impuestos progresivos (renta, patrimonio y riqueza) en lugar de gravámenes al consumo como el IVA, que castigan más a hogares pobres.
4. Mantener poder adquisitivo de la población, favorecer dinamismo productivo a través de mayor liquidez en consumidores.

La frase destacada:

Si bien la lucha se origina en la experiencia particular de los pueblos indígenas, su impacto y consecuencias políticas benefician o buscan proteger a todos los sectores más pobres del país, sin distinción étnica.

Sobre el Autor Xavier Dávalos Gonzales:

PhD en Economía (Universidad de Alcalá–España), Experto Política Fiscal e Investigación Social y Económica, Economista (PUCE–Ecuador), Master en Economía (Universidad di Tella–Argentina), Master en Administración y Gerencia (INAP), España y Universidad de Alcalá), estudios posgrado (Universidad de Michigan –Ann Arbor-, USA), Director Proyectos Investigación (Instituto Nacional de Estadísticas y Censos –INEC) y Banco Mundial, Director Proyecto Investigación favorecido en XIV Convocatoria Fondos Concursables (CEDIA, 2019), Consultor Sistema Integrado Indicadores Socio Económicos (SIISE), ex Docente–investigador y Coordinador de Grado y Posgrado Universidad Técnica del Norte (UTN) y en el Instituto de Altos Estudios Nacionales (IAEN).